Interaksi Awal

Hasekura Tsunenaga adalah diplomat Jepun pertama untuk dihantar ke Amerika Utara, tiba pada 1614.

Pertukaran tidak langsung barangan dagangan dari Amerika Utara ke Jepun berlaku semasa Zaman perdagangan Nanban awal abad ke-17; tidak ada hubungan secara langsung antara negara Jepun dan jajahan Eropah yang kemudiannya menjadi Amerika Syarikat, kerana perdagangan sentiasa diuruskan melalui proksi Eropah.

Beberapa kapal-kapal Sepanyol telah menubuhkan hubungan dengan Jepun selepas belayar dari Nueva España (hari ini Mexico), jadi kelasi Jepun seperti Christopher dan Cosmas diketahui telah sampai ke benua Amerika di atas kapal Sepanyol galleon seawal 1587. Pada tahun 1610, Tanaka Shōsuke berkunjung ke negara-negara Amerika dengan 20 wakil-wakil Jepun yang lain di atas kapal buatan Jepun, San Buena Ventura. Pada 1611, penjelajah Sepanyol Sebastian Vizcaino membalas lawatan Tanaka dan dinyatakan untuk menjalin hubungan rasmi dari California - hari ini, sebuah negeri Amerika Syarikat.

Kedutaan Vizcaino telah dikunjungi pada tahun 1613 oleh kedutaan samurai Hasekura Tsunenaga, yang sampai ke Cape Mendocino di California, dan kemudiannya terus ke Nueva España (termasuk wilayah yang kemudiannya akan dirampas oleh Amerika Syarikat) dengan menggunakan galleon buatan Jepun San Juan Bautista, dan kemudiannya pergi ke Eropah pada 1614.

Apabila Keshogunan Tokugawa menggubal undang-undang sakoku pada tahun 1650, hampir semua perdagangan asing yang berakhir di Jepun; hanya Belanda, Ryukyu , Korea , dan China dibenarkan ke dalam negara, dan hanya pada skala yang terhad. Apabila Amerika Syarikat mencapai kemerdekaan pada akhir abad ke-18, tidak ada interaksi di antara kedua-dua negara. Sepanjang awal abad ke-19, kuasa-kuasa Eropah – serta Amerika Syarikat - membuat percubaan untuk mendesak Jepun untuk memperbaharui hubungan asing.

Ekspedisi Awal Amerika ke Jepun

• Pada tahun 1791, dua kapal Amerika yang diperintahkan oleh penjelajah Amerika John Kendrick berhenti untuk 11 hari di pulau Kii Oshima , yang berada di selatan Semenanjung Kii. Beliau adalah orang Amerika pertama yang diketahui pernah melawat Jepun. Beliau dikatakan menapakan bendera Amerika dan menuntut pulau berkenan, walaupun kisah bagi lawatan di Jepun adalah tidak wujud.

USS Columbus milik James Biddle, dan anggota awak kapal Amerika di teluk Edo pada tahun 1846.

• Dari 1797 sehingga 1809, beberapa kapal Amerika berdagang di Nagasaki dibawah bendera Belanda, atas permintaan dari Belanda; mereka tidak dapat menghantar kapal mereka sendiri kerana konflik yang dihadapi dengan British semasa perang Napoleon.

• Pada 1841, kapal menangkap ikan paus Amerika John Howland menyelamatkan seorang mangsa dalam satu kemalangan kapal termasuk Nakahama Manjirō dan empat yang lain.

• Pada tahun 1837, Charles W. King, ahli perniagaan Amerika di Canton, melihat suatu peluang untuk membuka perdagangan dengan cuba untuk kembali ke Jepun tiga kelasi Jepun (di antara mereka, Otokichi) bahawatelah kapal karam beberapa tahun sebelum di pantai Oregon. Dia pergi ke Uraga Channel denganMorrison, kapal saudagar Amerika yang tidak bersenjata. Kapal telah ditembak beberapa kali, dan lama kelamaan ia terpaksa belayar kembali tidak berjaya.

• Pada 1846, Komander James Biddle, yang dihantar oleh Kerajaan Amerika Syarikat untuk membuka perdagangan, berlabuh sendiri dalam Teluk Tokyo dengan dua kapal, salah satu yang bersenjatakan 72 meriam. Apapun, permintaan untuk perjanjian perdagangan masih tidak berjaya.

• Pada tahun 1848, Kapten James Glynn belayar ke Nagasaki, yang membawa kepada rundingan pertama yang berjaya oleh seorang warga Amerika Jepun sakoku . Apabila kembali ke Amerika Utara, Glynn mengesyorkan kepada Kongres Amerika Syarikat bahawa mana-mana rundingan untuk membuka Jepun perlu disokong oleh demonstrasi kekerasan; ini membuka jalan untuk ekspedisi kemudiannya oleh Komodor Matthew Perry.

Komodor Matthew Perry

Lawatan pertama, 1852 hingga 1853

Armada Komodor Matthew Perry untuk lawatan kedua beliau ke Jepun pada tahun 1854.

Pada tahun 1852, Perry bertolak dari Norfolk, Virginia, ke Jepun,perintah dari skuadron yang akan merundingkan perjanjian perdagangan Jepun. Di atas kapal pergat hitam diupas stim, beliau mengalihkan Mississippi, Plymouth, Saratoga, dan Susquehanna di Pelabuhan Uraga berdekatan Edo (sekarangnya Tokyo) pada Julai 8, 1853, dan dia telah disambut oleh wakil-wakil keshogunan Tokugawa.Mereka memberitahu beliau untuk menuju ke Nagasaki, di mana undang-undang sakoku membenarkan perdagangan terhad oleh Belanda. Perry tidak mahu pergi, dan dia menuntut kebenaran untuk mengemukakan surat daripada Presiden Millard Fillmore, mengancam berkuat kuasa jika dia telah tidak dibenarkan. Jepun telah dipinggirkan oleh teknologi moden selama berabad-abad, dan tentera Jepun tidak akan mampu untuk menentang kapal-kapal Perry; "Kapal Black" ini kemudiannya menjadi simbol ancaman teknologi dan penjajahan Barat di Jepun.

Lawatan Kedua, 1854

Perry kembali Mac 1854 dengan dua kali ganda lebih banyak kapal, mencari perwakilan yang telah menyediakan perjanjian merangkumi hampir kesemua permintaan dalam surat Fillmore. Perry menandatangani Konvensyen Kanagawa pada 31 Mac, tahun 1854, dan bertolak, tersilap mempercayai bahawa perjanjian itu telah dibuat dengan wakil Maharaja Jepun.